提单：正本、电放与海运单，以及它为何决定您的付款

大多数买家把提单当作出货证明，即工厂寄来让尾款可以付出的那份文件。它确实是，但它同时是一份物权凭证，而这两种读法之间的差别，在首张订单上值真金白银。

三份文件合为一份#

一张提单同时是：

• 一张收据。 承运人确认收到所述货物，表面状况良好。
• 运输合同的证明。 船公司据以承运的条款。
• 一份物权凭证，但只限以正本、可转让的一套签发时。持有正本者控制货物。没有正本，承运人不会在目的港放货。

第三项正是人们忽略的，也是唯一给买家筹码的一项。

正本一套#

传统上签发三份正本。发货人把它们快递给买家，买家在目的港交出一份提货。

对付款的意义： 只要正本在您手上，别人就提不了货。这是实实在在的保障，也是运输单据所能提供的最强保障。信用证正是围绕提交正本一套而设计的。

代价： 纸本要快递。三天的 DHL 对三十天的中英航线绰绰有余，对深圳至香港或墨西哥至美国这类货到得比文件快的航线就太慢了。

电放#

发货人在起运地交回正本，并指示承运人在目的港不凭正本放货。其实没有任何电报，名字只是沿用下来。

对付款的意义： 物权功能消失了。电放一经签发，提单上的收货人便可提货，而您手上的扫描本什么都不是。电放之所以存在，是因为发货人已经收到钱，或者相信快要收到。

陷阱： 尾款未到账就签发电放的工厂，是在您身上冒了险；先收尾款再签发电放的工厂，是正常做法。您绝对不能做的，是以为扫描本就是筹码而凭它付清尾款。它不是，从来都不是。

海运单#

不可转让的文件。它只是收据加运输合同，此外什么都不是：没有物权功能，没有正本一套，也不用交回。指名收货人凭身份证明提货。

对付款的意义： 结构上与电放相同。适合与信任的供应商重复交易，也彻底省掉文件工夫。但在首张订单上，省掉的还有您的位置。

这对里程碑结构意味什么#

如果某一期要凭运输单据放款，就要写明是哪一种单据。单写“提单”，一张电放提单的扫描本就能满足，它证明货已发运，却不给您任何控制权。

较好的条件，大致按强度排列：

1. 收货人为您或凭您指示的正本一套，快递送达。真正的物权，首张订单无论大小都值得等这几天。
2. 收货人为您的提单，并约定该期放款后才签发电放。这比很多人想象的更常谈得成，因为订单款项一旦到位，工厂没有额外成本。
3. 电放提单加一份独立确认：由您的货代确认柜号、封条号和船名。核对的是货代，不是文件。
4. 仅凭提单扫描本：证明有一票货已发运，仅此而已。与相熟工厂的第四张订单可以这样。

一句话版本#

正本提单是一把钥匙，电放是钥匙的照片。如果您的尾款是由后者触发，那是凭信任付款。这可能完全合理，只要您清楚自己在做什么。