核心原理及其後果
信用證處理的是單據，不是貨物。這既是它的強項來源，也是它的根本弱點。
強項： 由您決定賣方必須提交哪些單據。要求第三方出貨前驗貨證書，工廠不通過驗貨就收不到錢。
弱點： 單據相符，銀行就付款，即使貨物有缺陷。銀行不看您的貨，也沒有義務看。
費用與實際操作
- 開證費：約為金額的 0.75% 至 1.5%，通常有最低收費
- 修改費：每次 50 至 150 美元，首次開證經常需要修改
- 不符點費：每個不符點 50 至 100 美元
- 籌備：兩至四星期，另需向銀行取得授信額度或提供抵押
首次交單的不符率很高，常見的說法是超過一半。每一個不符點都意味一筆費用、一次延誤，以及一次要求您接受不符點的請求。
訂單金額低於約 US$100,000時，費用和時間通常超過它消除的風險。
適用場合
信用證適合金額大、重複、大宗商品式的訂單：規格明確，雙方銀行都熟悉文件。對一張US$60,000的定製貨首張訂單，單據匹配的負擔往往大於它消除的風險。